Mail (e-mail, elektronická pošta) je jeden z nejstarších a nejrozšířenějších způsobů komunikace na internetu.
Elektornická pošta má dvě, na sobě nezávislé části. Jedna je příjem mailu a druhá je odeslání mailu.
Příjem mailu
Pro příjem mailu potřebujeme tzv. mailovou schránku, což je v podstatě prostor na disku serveru, kam nám mailserver (MDA, Mail Delivery Agent) umístí doručený mail. Pomocí protokolů IMAP nebo POP3 je pak možné si tuto poštu přečíst.
Protokol POP3 pracuje tak, že mail je stažen přímo na počítač uživatele, na serveru buď zůstane nějakou dobu jeho kopie a nebo je rovnou smazán. Výhody tohoto protokolu pro uživatele nejsou skoro žádné.
Protokol IMAP nechává maily na serveru a synchronizuje je s jednotlivými klienty. Výhodou je možnost číst maily z více klientů, například z počítačů v práci a doma, z mobilu a nebo z webového rozhraní.
IMAP i POP3 servery budou vždy vyžadovat ověření jménem (často mailovou adresou) a heslem. Běžně se používá šifrovaná komunikace. Typicky používané IMAP a POP3 servery jsou například Dovecot nebo Courier.
Běžně je součástí hostingů přístup k mailům pomocí webového rozhraní, nejčastěji se používají různé open source aplikace jako je SquirrelMail nebo RoundCube.
Odesílání mailu
Při odesílání mailu potřebujeme takzvaný SMTP server (MTA, Mail Transport Agent). Ten přijme náš mail a předá ho jinému SMTP serveru (na základě adresy cílového uživatele) a ten mail uloží do schránky adresáta.
SMTP server vám může poskytnout hosting, ale zpravidla je lepší využívat SMTP servery, které zřizují poskytovatelé připojení k internetu. SMTP servery mohou vyžadovat ověření jménem. Příkladem SMTP serverů mohou být Postfix nebo Sendmail.
Mail a hosting
V případě hostingu je nutné ověřit, že:
- nabízený počet mailových schránek a aliasů je pro vás dostatečný,
- je pro vás dostačující velikost jednotlivých schránek, případně celková velikost místa na disku, které mohou schránky obsadit,
- hosting používá antivir a antispam,
- hosting nabízí možnost filtrování mailů přímo na serveru,
- hosting nabízí záložní mailserver a zálohování pošty.
Pokud chcete hosting mailových schránek s opravdu dobrým webovým rozhraním (a nebo třeba vlastním Jabber serverem, kalendářem apod.), nabízí se možnost odděleného hostingu s použitím Google Apps. Pomocí DNS záznamů pak máte možnost ponechat webové stránky na klasickém hostingu a správu mailů svěřit Google. Služba je zcela zdarma (zobrazují se pouze reklamy). Další oblíbenou možností je Live Custom Domains, tentokrát od Microsoftu. Technická podpora hostingu by měla pomoct s nastavením.
Problémy mailu
Spam (nevyžádaná pošta)
Mailová komunikace se potýká s některými problémy. V první řadě je to tzv. spam (nevyžádaná, zpravidla reklamní sdělení). Boj se spamem je obtížný a detekce spamu není vždy 100%.
Metod pro boj se spamem je celá řada, jednak je to analýza mailu, vyhledávající některé specifické znaky spamu (výskyt různých slov apod.), dále porovnání mailu oproti online antispamovým databázím a další metody jsou založené na kontrole odesílatele mailu, například greylisting, což poměrně účiná zpraň proti spamu, její nevýhodou je spoždění některých mailů (vždy prvního mailu od každého odesílatele) až v desítkách minut.
Viry
Mail je jedním z hlavních kanálů, přes který se šíří počítačové viry. Každý poskytovatel mailu by měl mít fungující a pravidelně aktualizovaný antivirový server. Detekce virů je na velmi dobré úrovni a většina virů je zadržena.
